Pesce ago dal petto nero
Black-breasted pipefish
Corythoichthys nigripectus

- Curiosità sulla specie - A cura della biologa Aida Mancuso

Che meraviglia di colori! Un vero spettacolo della natura che racchiude in sé bellezza e delicatezza al tempo stesso, perché si tratta di pesce osseo piuttosto piccolo, della stessa famiglia dell’ippocampo. Abita le lagune interne ed i reefs riparati. Contraddistinto da sottili righe rosse su tutto il corpo e sul capo. E' diffuso nell'Indo-Pacifico e nel nord del Mar Rosso. Sul petto ha una macchia scura, da cui il nome comune.
Nella foto si notano le righe rosse di questo esemplare e l'apertura branchiale di colore giallo. Vive fino ad una profondità di 30 metri, spesso sul fondo di grosse rientranze del reef. Come ho già detto è piuttosto piccolo, infatti raggiunge circa i 12 cm.
Alcuni autori considerano la specie del Mar Rosso una specie gemella ma diversa da quella che vive nel Pacifico occidentale. Appartiene alla classe dei Pesci Ossei, e all'ordine dei Singnatiformi. Sono pesci sottili, allungati, col corpo protetto da una serie di anelli di placche ossee ed hanno la peculiarità di poter muovere gli occhi in maniera indipendente, come fanno i camaleonti.
I pesci ago possono ricordare, per forma, le famiglie affini dei pesci trombetta e dei pesci flauto ma se ne differenziano per la forma e la disposizione delle pinne, oltre che per le dimensioni ridotte. Il sistema di riproduzione è unico: durante l'accoppiamento, la femmina passa le uova fecondate al maschio, che, semplicemente, le porterà attaccate lungo il ventre e la coda. Quasi tutte le specie vivono in laguna o baia. Si nutrono di piccoli crostacei, che ingoiano interi, dopo averli aspirati attraverso il tubo boccale. Un movimento dei muscoli boccali determina una depressione nell'interno del tubo, e quando la bocca viene aperta risucchia letteralmente la preda.
E’ un animale talmente bello che questa foto riuscirà a colorare tutte le giornate grigie che il mese di febbraio potrebbe portarci. Ciao a tutti ed al prossimo mese!

Aida Mancuso