Photo: Massimo Sanfelice
Stenella dal lungo rostro - Spinner dolphin
Stenella longirostris

- Curiosità sulla specie - A cura della biologa Aida Mancuso

Uno degli animali più conosciuti ed amati dal grande pubblico: il delfino. In questo caso non si tratta della foto del classico “Flipper” (Tursiops truncatus), ma di un suo cugino: ve lo presento!

Stenella dal lungo rostro - Spinner dolphin
Stenella longirostris

Classe:  Mammalia 
Ordine:  Cetacea 
Famiglia:  Delphinidae  
Genere:  Stenella 
Specie:  longirostris 
Nome comune:  Spinner Dolphin 

La stenella dal lungo rostro (Stenella longirostris, Gray 1828) è un piccolo cetaceo odontoceto della famiglia Delphinidae. Vive in tutte le acque tropicali del mondo ed è famosa per i suoi salti acrobatici, durante i quali gira diverse volte su se stessa mentre è in aria. Infatti, in inglese, viene chiamato Spinner Dolphin proprio per la sua abitudine di saltar fuori dalle acque, del “twirling” e ricaduta in acqua a splash rumoroso.
Il dorso è grigio scuro e il ventre è bianco. Su ogni lato vi è un pallido grigio pannello laterale. Il rostro è lungo e sottile, così come le pinne pettorali sono eccezionalmente lunghe per un delfino di questa taglia. Questi animali sono lunghi circa 1.3m - 2.4m. Il loro peso varia fra i 55 kg ed i  75kg.
La pinna dorsale è eretta e, nei maschi più anziani, può essere curvata in avanti. Si aggregano a formare dei gruppi (scuole) formati da un numero di esemplari che può variare da pochi ad alcune migliaia.
Sono estremamente acrobatici e praticano spesso il “bowriding”, cioè cavalcano le onde lasciate dalle prue delle navi. La ragione dei grandi salti acrobatici di questi animali è sconosciuta ( ma ci sono un “mare” di ipotesi..).
Dopo la caccia, che avviene all'alba (si cibano prevalentemente di pesce, calamari e gamberi),  rientrano nelle acque protette del reef ove nuotano lentamente, giocando fra loro e corteggiandosi.
Come tutti sappiamo (o quasi..) sono mammiferi e la gestazione che porterà alla nascita del piccolo, dura circa 10 mesi. Le femmine procreano  ogni 2 o 3 anni e lo svezzamento del cucciolo dura circa 6-7 mesi.

Se gli adulti sono tanto giocherelloni, immagino i piccoli che saranno tanti “ Pierini” (^_^)

Al prossimo mese e  buon rientro al lavoro

Aida Mancuso
www.12scatti.org